蜜蜂是如何将蜂蜜制造出来的？

蜂蜜具有的独特而美味的化学组成是多个因素促使而成的。蜂蜜是由工蜂从花朵上采集的花蜜制成的，其主要成分是蔗糖、葡萄糖和果糖。一旦花蜜被带回蜂巢，蜜蜂就会在彼此的嘴里来回传递花蜜，这一过程被称为交哺（trophallaxis），有助于降低水分的含量。

随后，工蜂将即将制成的蜂蜜储存在蜂巢的储存室中，在那里，高温会进一步导致水分蒸发流失。一旦含水量足够低，蜜蜂就会在蜂蜜上盖上蜂蜡。Bartlett 说：“整个过程很快，可能不到一周，但这也取决于群体中的生物过程。”

提及蜂群内的生物过程，蜜蜂自身会通过很多方式影响蜂蜜的化学成分。蜜蜂的消化可以将花蜜中的蔗糖分解成葡萄糖和果糖，如果停留在此阶段，会给酵母等微生物制造了最佳食物来源，不利于蜂蜜的储存。

但此时，一是因为蜂蜜的含水量低到会限制这些微生物的生长和繁殖的程度，二是因为蜜蜂在蜂蜜中加入了对抗微生物的一种酶：葡萄糖氧化酶。这种酶能促进葡萄糖氧化，产生过氧化氢——一种具有强大抗菌性能的化合物。

总而言之，蜜蜂采用生物化学和行为相结合的方法，将花蜜变成蜂蜜。但它们为什么要这么做呢？事实证明，蜜蜂喜爱蜂蜜的原因和我们一样：蜂蜜是一种富含糖分的长期食物来源。由于冬天没有花朵可供觅食，且天气太冷使它们无法飞行，它们需要大量的蜂蜜来帮助蜂群度过冬天。